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“哎，你簡直就不用客氣，妹妹，”舜英靠近我耳邊很親熱地輕聲說“你不知道，我有了喜了，三個月。這一件大衣身材最小，白擱著我也不能穿。你和我客氣什麼！”不由分說，她就把大衣
在一邊，又喊張媽包起來。
我猜想舜英送我這件衣服不是沒來由的，樂得受下，且看她有什麼話說。可是她東拉西扯的，只談些不相干的話。漸漸又談到衣服上，她側著頭道:“哦，你瞧，我這記
，我還有點小意思在這裡，你可不要見笑。”接著她又喚“張媽”這當兒，可巧我要小解了，於是張媽先引我到廁所去。
正在洗手的時候，突然一陣笑聲從外邊送來。我心中一動，走出廁所，一看沒人，就悄悄踅到客廳後邊，側耳一聽，原來又不在客廳裡，而在接連客廳的另一耳房內。那耳房的後身有一對窗，都糊了淺藍
的洋紗，我剛挨近窗邊，就有濃郁的鴉片煙香，撲鼻而來。
分明是何參議的聲音:“——松生，你那一路的朋友，像那位城北公，花錢就有點冤。昨天我和陳胖子談過，他也跟我一樣意見。據他說g的那一份材料，至多值兩萬，然而你們那位城北公卻給了三萬五呢！嘿！松生，咱們是十年舊雨，你的事就是我的事。而況照最近趨勢看來，快則半年，分久必合，咱們又可以泛舟秦淮，痛飲一番！
…
哈哈哈！”在笑聲中又有人說話，那是松生:“最需要的材料，是近月到的輕重傢伙有多少，西北來的或是西南來的？都藏在哪裡？城北糊塗，那邊也知道，不然，兄弟也不來了。只是一切全仗大力…”猛然拍的一下掌聲，將我駭了一跳，險些撞在窗上，鬧出亂子。但接著就是何參議的哈哈長笑，夾笑夾說道:“那——那還用說！——你要什麼有什麼——倘有不盡不實，你就找我——”又是拍的一下掌聲，大概是拍
膛罷“我姓何的。
咱們是十年舊雨了，你的事就是我的事！”嘿，原來是這樣的買賣，怪不得舜英那樣手面闊綽。
我想再偷聽幾句，但是又不敢再呆下去；要是給撞見了，發覺了，那我這條命…我屏住氣倒退幾步，然後一轉身，輕步往舜英的臥室走去。還沒到，卻見張媽已經
面來了。我的心跳得厲害，我彎身摸著我的小腿，故意“哦”了一聲。
“來了，來了，趙小姐，”張媽叫著“太太怕你拐錯了彎呢。”
“沒有。”我伸直了身體，就輕盈緩步進了舜英的臥室。
舜英斜欹在沙發上，膝前鋪著一塊玫瑰的衣料，望著我笑道:“上次跟你說過的，——就是這一塊。跟剛才那件大衣，顏倒也相配。”說著，就把料子遞到我手裡。
我故意把料子抖開，往身上一裹，站到衣鏡前看了又看，然後笑盈盈地跑到舜英面前，拉住了她的手叫道:“舜英姊，謝謝你；料子是再好也沒有了，這裡有了錢也買不出來。不過，我可沒有什麼好東西回答你，老一老臉皮收下來，怪不好意思的。”
“哪裡，哪裡，瞧你還說客氣話呢！咱們是老同學，親姊妹似的。”舜英口裡雖然謙遜，臉上卻有德。我瞧著覺得好笑，又好氣，一想，俗語說“哄死了人，不償命”何況她的又是“不義之財”取之亦不傷廉，於是故意把兩宗禮物拾在手裡，比了又比，嘖嘖稱讚道:“上好的料子，再豔麗也沒有的顏，穿在我這
人的身上，倒覺得不好意思出去見人似的！再說，舜英姊，我們家鄉有一句土話:拾了
襪帶，配窮了人家。今兒你送我這麼兩件漂亮的衣服，我不謝你，倒反怪你呢！你這一下，可把我坑的橫又不好，豎又不行了呵！你瞧，我渾身上上下下，哪一些是配得過你這兩件的？少不得明兒我還要跑幾家百貨公司，勉強配上幾樣，打扮得渾身也相稱一點。”說完，我抿著嘴笑，心裡卻又想著前面耳房裡鴉片煙榻上那兩位的“買賣”不知做得怎樣了。
舜英高興得滿臉都是笑紋，突然她把雙手一拍“哦”了一聲道“差一點我又忘了！”接著就叫:“張媽，張媽，前天我新買的那雙皮鞋，你擱到哪裡去了！”她來不及等張媽，就彎
朝
底下看，又急急忙忙
開了停火幾下的斗，在一些舊鞋子舊襪子堆裡亂翻，然後，砰的一聲又關上了，便直奔房後那衣物室。
這當兒，張媽進來了，一邊慢
說“前幾天買來那一雙麼？”一邊就去開左壁上的一扇小門，伸手進去掏摸。
“張媽！”舜英高聲叫喝，口音有點慌張。可是張媽已經把小門再開大一點，放燈光進去，一邊卻自言自語道“這不是麼！”隨手拿出一個小小的紙匣來；她把那小門再關上時，舜英已經趕到跟前，滿面怒容，惡狠狠地瞪了她一眼，一手便搶過了那紙匣。
在這一剎那之間，斜著身子靠在窗前的我，卻已瞥見那小門之內原來是一間小小的復室，那倒本來是掛衣服用的，這復室內似乎有幾口小木箱。幹麼舜英那樣慌張？我微微轉臉望著對江的滿山燈火，只當什麼也沒理會得。
“前天剛買，”舜英手裡託著一雙兩鑲的高跟鞋，走到我身邊說“回家來穿了半天，到底嫌緊一點。妹妹，也許你穿了倒合式。”我瞧著那皮鞋，只是抿著嘴笑。這，正是我看中了沒錢買的那一路式樣。舜英連聲催我快試一試。我挽著她的臂膀笑著曼聲說:“不用試了。你嫌緊的，我就合式。舜英姊，你不記得在學校的時候，我們就試過的。可是，想來好笑，今天我從頭到腳全穿了你的！”她也笑了，卻又十分誠懇地說道:“這也不值什麼。你還缺什麼，我替你找。本來希強——”她突然縮住了。可是看見我微笑不語，就又接下去道:“他叮囑我和松生，看你需要幫忙的地方就瞧著辦。這一點小意思，算什麼！
…
”我們同坐在窗口的沙發上，有一搭沒一搭的閒談。我看著上那條雪白的三印花單，心裡想道:“他們幹這樣的事，…怪道堂而皇之打公館，原來何參議也…只是那姓周的什麼總經理又是什麼路數呢？