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阿芙嗚嗚哭了起來，“若不是遇見婆婆，我也只怕此刻已經化為厲鬼，要尋那黑心的男人報仇…”小憐咬住了嘴
，抱住阿芙，“我和你真是同病相憐。我那夫家一家都不是好東西，
折磨我，我本已一把火燒了他全家，要與他們同歸於盡，幸虧婆婆救了我…”方齡撲通一聲，跪倒在地，“婆婆，請受方齡一拜！從前的方齡已經死了，如今活著的方齡這條命是婆婆的…從今以後，方齡要為自己活，為婆婆活。”她這一跪，那冷傲的少女默默無言也跪了下來，眼中竟然閃爍著淚花:“婆婆，芷羅無以為報，不求來生做牛做馬，只求今生侍奉婆婆，了此殘生。”
“你們這些孩子，一個個地做什麼啊！快起來，快起來！”陶婆婆大驚失
，慌忙奔過來，將少女們一一扶起來，用帕子擦了擦眼淚，“大家都是苦命人，受夠了那些畜生的折磨，好不容易死裡逃生，還說什麼要做牛做馬？咱們得好好地活著，只要活下去，還怕沒有舒心的子過嗎？陶婆婆最怕見到你們這些花骨朵一樣的姑娘哭了，哭得婆婆這心裡也是難受啊！放心吧，孩子們，等到進了京城，好子長著呢…”少女們聽了，嗚咽之聲漸漸平靜下來。
兩個大漢早就另起了一個火堆，架起了鐵鍋。不但燒起了一鍋熱湯，蒸熱了饅頭包子之類的乾糧，更烤了幾隻燒雞，也不知道用了什麼佐料，越烤越香，香氣四溢，令人垂涎三尺。
靈越早已餓得前
貼後背，此刻腹中更是咕咕地叫個不停。她瞪著雙眼，真不知道這些天都是怎麼過來的。
風忽然大了起來，吹得破廟中的帳幔飄蕩不已。哐當！不知道哪裡一聲巨響，似有什麼東西墜落下來。
“阿大，去看看。”一絲警惕的神情從陶婆婆的眼中一閃而過，她若無其事地對姑娘們言道，“這破廟想來年月久了，又沒人修繕，大風大雨一來，怕是頂不住…所幸這大殿尚是穩固。”少女們正在埋頭用飯，點頭稱是。那燒雞美味異常，她們夜宿荒山，竟能吃到平裡想都不敢想的美食，哪裡還能注意到，那高瘦的大漢出去了半晌竟未迴轉。
陶婆婆目光轉動，望著餘下的大漢，微微點頭，“阿二。”阿二不動聲地摸向
中的軟劍，奔向廟外。
靈越凝神聽著，卻只聽到風聲雨聲大作一片，哪裡還能聽到其他的動靜？
方齡為陶婆婆盛上一碗湯，雙手奉了上來。
在少女崇敬的目光中，陶婆婆含笑接了過來，輕輕啜了一口，目光中滿是讚許。
方齡歡喜地退了下去。
陶婆婆還在笑，燭光之下，她的笑容是那麼溫暖，那麼親切，那麼慈和。只是沒有人知道，她越是不安，笑得越是燦爛。
開的廟門，終於響起輕微的腳步聲。
陶婆婆的笑容在這一刻凝結，手腕一揚，湯碗閃著銀白的光快速地旋轉著，如同
星一般飛向來人。
她的手快，未料那人的手更快，只輕輕拈起手指，那湯碗便如同一朵銀白的蓮花，悠然開在他的指尖，光華旋轉，令人目光繚亂。
少女們齊齊發出一聲驚呼。
來人當然不是阿大，也不是阿二。
他一身破衣爛襖，已經淋溼，正自滴滴答答地淌著水。他笑了笑，取下頭上戴著的斗笠，
出光滑鋥亮的頭顱，鬚眉皆白。
“呀，原來是一個老和尚！”阿芙忍不住叫了出來。
和尚一手拿著斗笠，一手向陶婆婆伸出湯碗:“女施主莫非未卜先知，知道和尚我要來化緣？”靈越聽到他的聲音，竟覺得好像在哪裡聽過一樣。