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週四只聽了一句，頭上已是一炸，易朝源隨後又説了什麼，他竟半點也未聽見。眾人見他頃刻間面白如紙，神
可怖之極，無不納罕。易朝源更是惴惴惶惶，不知將生何變。
週四勉強抬起頭來，向那女子腹上望了一眼，目中
出殘光，緊咬牙關道:“
婦欺我太甚！”猛地跳上戰馬，瘋了般向曠野中馳去。
眾人料不到他會狂奔而走，都是莫名其妙。李自成知華山派幾人各有武功在身，不敢輕舉妄動，撥轉馬頭，與眾嘍羅打馬揚塵，向週四追去。易朝源眼望眾人遠去，暗暗納悶:“這小魔頭舉止失常，那是為了什麼?”週四縱馬狂奔，心中空白一片，直到幾個嘍羅追上前拽住戰馬絲繮，這才迫其停下。李自成雖覺此事蹊蹺，卻不多問，只與週四並馬前行，説些閒話。
週四初時不語，轉過幾道丘嶺後，忽嘆息一聲道:“我看天下男子便都如獻賊那般暴，也不必太過指責。”李自成不解道:“此話怎講?”週四強自一笑道:“我現在才知道，一個人做了強盜，也未必是什麼壞事。”李自成聽他説話顛三倒四，神情卻極是認真，笑道:“想必四弟早將哥哥看做了強盜。不錯，劫人錢財，掠人衣食，確為寇賊，那也無須矯飾。天下不出聖賢，故我等當取而代之！”説着在週四戰馬的後
上狠
一鞭。那馬受驚，帶了週四向前衝去。
李自成隨後追來，哈哈大笑道:“我兄弟應天起事，定要攪它個天翻地覆，讓世人聞風喪膽！”週四聽了，亦
狂態，揮鞭指天道:“若一
天也塌了下來，那當如何?”李自成神一凜，昂首望天道:“天若傾時，我等以頭擎之！”週四勒住戰馬，回身凝視自成。二人相視片刻，縱聲長笑起來…
是年八月，崇禎磔崇煥於市。滿洲太宗聞訊，謂眾臣曰:“崇煥既死，明失柱石矣！朕何憂?”文成曰:“明
基未腐，猶難取之。”太宗笑曰:“千丈之堤，潰於蟻
。今中原羣盜蟻附之妖，腹心之疾也，久必成患。譬猶人之將死，羣盜執其手，而後朕刺其心；羣盜捅甚其
，而後朕扼其喉，大命將泛，誰能擎天?”眾臣深以為然。
李自成率眾又行數，沿途不曾遇別營人馬，便棄了合營念頭，與眾信道而行。這一，已入五台縣境。自成素聞境內五台山為佛教聖地，與峨嵋、九華、普陀並稱於世，便
前往觀覽，遂命人馬加快行程，迤邐入山。
五台山本由五座山峯環抱而成，其山峯之頂平坦如台，高聳暢闊，故以五台命名。其山風景雄偉奇麗，氣候涼
，八月即雪，四月方解；山陰處更有“萬年冰”終年不化。夏季綠草如茵，野花鋪錦，山泉小溪，
水潺潺。終清風習習，十分快，乃避暑佳處，故又名清涼山。
五台山古廟舊宇甚多，早在漢明帝時，便於此修建了大孚靈鷲寺。此後寺院逐漸增多，最盛時，曾達二百餘處，其中仍以大孚靈鷲寺為首。至明代，該寺始更名為顯通寺。
眾人入得山來，行不多時，便見不遠處赫然立了一座白塔，塔身高達數丈，由下至上盡呈圓形，上部置一銅盤，盤上又放了一個數尺高的風磨寶瓶。遠望塔基豐偉，建造勻稱，氣勢頗為雄渾。
李自成手指白塔道:“這塔可有個名目?”一旁有來過五台的嘍羅，應聲答道:“這塔喚做舍利大白塔。塔下是塔院寺，該寺後面，便是五台第一大寺顯通寺。據説該寺米糧充足，寶物極多，闖將便領兄弟們到那兒歇腳吧。”李自成笑道:“佛既雲普渡眾生，咱便去討些恩澤。”一干嘍羅領命，便衝突向前。
李自成止住眾人道:“此山地勢頗佳，易守難攻，我在此逗留數。爾等不可造次，惹僧眾惱恨。”與週四打馬先行，向顯通寺馳來。工夫不大，來在寺門前。
二人翻身下馬，拾級而上，叩打山門。少刻轉出一僧，見二人滿臉風塵，各帶長劍，只道是尋常的江湖人物，説道:“本寺乃清修之地，素不與江湖朋友往來，二位請另投它寺。”説罷便要關門。李自成笑道:“這般閉門苦修，何才成正果?世人耗力傷財，難道只為了爾等棄世龜縮?”那僧人眼一翻道:“施主是哪派人物?須知顯通寺並非撒野之處！”週四見這僧人神情傲慢，説道:“我等借宿佛門，何言撒野?”那僧人瞥了他一眼，冷笑道:“若是武當和南少林的朋友，敝寺自是接納，餘者卻不理會。”週四聽他只提“南少林”心下起疑，説道:“若是嵩山少林的僧人，又該怎樣?”那僧人道:“貧僧只知有南少林，至於嵩山少林，那可沒聽説過。”週四正發作，卻聽李自成笑道:“這位師傅也真算得上孤陋寡聞。嵩山少林連我也知道，你怎會不知?”那僧人道:“再過幾年，便沒什麼嵩山少林了。你二人不必糾纏。”説着便要進門。
週四抓住其腕道:“你説過幾年便沒有嵩山少林，此話何意?”那僧人手腕被他掐住，半邊身子動彈不得，又驚又怒，起腳向週四踢來。週四扼住其腕，輕輕後抬。那僧人關節巨痛，只得彎下
去，一腿踢到中途，膝蓋反撞在自己臉上，登時血如注，哼出聲來。
週四又問道:“你適才所言，究是何意！”那僧人哀呼道:“我…我只信口一説，並無它意。”週四見他不肯實説，本再問，忽見山門內縱出一人，揮掌向他肩頭拍落，掌勢揮灑圓轉，顯見功力不弱。週四身向旁閃，正待相搏，那人卻撤回手掌，面帶驚慌。原來數千嘍羅這時已密密麻麻擁在石級下，正紛紛向山門前望來。
那人慌亂之餘，忽笑意，衝周、李二人合十道:“原來二位施主是義軍將士。失敬！失敬！”週四見這人三十多歲年紀，身穿灰布僧衣，身材高大威猛，
不住上下打量。那僧人與週四目光相接，只覺他目中光華不顯，極是含蓄瑩潤，臉上掠過一絲驚異。
李自成道:“不知這位師傅怎麼稱呼?煩請告之貴寺主事大師，便説我一營兄弟，要在寶剎叨擾幾。”那僧人忙道:“小僧了禪，這便回報方丈，
眾位入寺歇腳。”拉另一僧快步入門，“咣”地一聲，將山門關上。李自成命眾人下馬少歇，不得高聲吵鬧。
眾人在寺門外苦等多時，仍不見有人出來，都低聲罵了起來。李自成道:“難道寺內僧人見我等前來，先忙着將米糧寶物藏了起來?”週四道:“我先入寺看看，大哥少候便是。”繞牆走出數丈，隨即擰身縱起，躍入牆內。眾人見他倏然而沒，恍若一股輕煙，直將丈許高的紅牆視若平地，不覺轟然喝彩。李自成恐寺內有人發覺，揮手止住喝彩聲。
週四跳入高牆，眼見四下殿宇樓閣，規模宏敞，心想這寺院確非一般，説不得寺內藏龍卧虎，有些高明的武僧。他幼年長於少林，對寺中情形頗為
稔，加之天下寺廟佈局大同小異，三轉兩轉，已來到後院幾間禪室前。
他恐被人發覺，不敢貿然走近，側耳聽了半晌，見禪室內毫無動靜，轉身向西面縱來。未行多遠，便見面一座殿外站了二人，都做俗家打扮，背上各負長劍，東張西望，似深怕有人走近。